Você provavelmente já ouviu pessoas dizerem: “Não é o calor, é a humidade”.
Há muita verdade nessa frase e é importante entendê-la à medida que as temperaturas no verão aumentam.
Fonte: Pexels - Centre for Ageing Better - Livre de acesso
A humidade não apenas faz você sentir-se pegajoso e desconfortável - ela também cria condições ainda mais perigosas em dias quentes. Juntos, muito calor e humidade podem deixá-lo doente. E em casos graves, pode interromper o funcionamento normal do seu corpo.
Os meteorologistas falam sobre o risco de calor e humidade usando o índice de calor, mas pode ser confuso. De forma mais concisa, aqui está o que você precisa saber sobre o índice de calor e os riscos:
O que é o índice de calor e como é medido?
O índice de calor é a combinação da temperatura real do ar e da humidade relativa:
A temperatura do ar é o quão quente ou frio o ar está, o que depende de fatores como a hora do dia, a estação do ano e as condições climáticas locais. É o que o seu termómetro lê em graus Celsius ou Fahrenheit.
A humidade relativa compara a quantidade de vapor d'água no ar com a quantidade de vapor d'água que o ar poderia reter naquela temperatura. É expresso como uma percentagem.
O índice de calor informa como é a sensação externa quando você leva em consideração a humidade. Por exemplo, se estiver 98 graus Fahrenheit (36,7 Celsius) com 55% de humidade relativa, pode parecer mais um escaldante 117 F (47,2 C). Mas há um problema: o índice de calor é medido em condições de sombra para evitar que o ângulo do sol afete o seu cálculo. Isso significa que se você estiver sob luz solar direta, ficará ainda mais quente.
Temperatura aparente, alertas e bulbo húmido
“Temperatura aparente” é outro termo que você poderá ouvir.
A temperatura aparente é a temperatura "sensível". Considera não apenas a temperatura e a humidade, mas também a velocidade do vento. Isso significa que ele pode nos informar tanto o índice de calor quanto a sensação térmica – ou a combinação da temperatura e da velocidade do vento. Quando as condições são húmidas, parece mais quente e, quando está ventando, parece mais frio.
Descobrimos que a temperatura aparente é ainda menos compreendida do que o índice de calor, possivelmente devido à palavra aparente ter várias interpretações. Existem algumas outras maneiras pelas quais você pode ouvir os meteorologistas falarem sobre o calor.
A temperatura do globo de bulbo húmido considera temperatura, humidade, vento e luz solar. É especialmente útil para quem passatempo ao ar livre, como trabalhadores e atletas, porque reflete as condições de luz solar direta. O interesse disso tudo é criar alertas de calor excessivo, e avisos para a população civil.
O risco é se perder na tradução
Recentemente, foram conduzidos grupos de estudos nos Estados Unidos, incluindo áreas com calor seco, como Phoenix, e áreas mais húmidas, como Houston. Muitas das pessoas envolvidas não sabiam qual era o índice de calor. Alguns confundiram com a temperatura real do ar. A maioria também não entendia o que os alertas significavam, quão sérios eram ou quando deveriam se proteger.
Nas nossas discussões com estes grupos, descobrimos que os meteorologistas poderiam compreender o risco de forma mais clara se, em vez de usarem termos como índice de calor, se concentrassem em explicar como é a sensação lá fora e porque é que essas condições são perigosas.
Vigilâncias e avisos poderiam ser melhorados informando às pessoas quais temperaturas esperar, quando é as medidas que podem tomar para se manterem seguras. As alterações climáticas estão a exacerbar os riscos térmicos, tornando o calor extremo mais comum , intenso e duradouro. Isto significa que é necessária uma comunicação clara para ajudar as pessoas a compreender os seus riscos e como podem proteger-se.
O que você pode fazer para se proteger
Em condições quentes e húmidas, são necessárias precauções extras para proteger a sua saúde. Quando você fica com calor, você transpira. Quando o suor evapora, isso ajuda o corpo a esfriar. Mas a humidade impede que o suor evapore. Se o suor não conseguir evaporar, o corpo terá dificuldade em baixar ou regular a temperatura.
Embora todas as pessoas corram o risco de ter problemas de saúde sob altas temperaturas, pessoas com mais de 65 anos, mulheres grávidas, bebés e crianças pequenas podem ter dificuldade em arrefecer o corpo ou correr um risco maior de desidratação. Certas condições de saúde ou medicamentos também podem aumentar o risco de doenças relacionadas ao calor; por isso, é importante conversar com o seu médico sobre o risco. Definir no seu caso, considerando a meteorologia regional, sua idade e seus antecedentes medicais, quais são os riscos e cuidados específicos tomar. Por exemplo: não se expor ao sol durante certas horas, não ficar exposto durante mais de 3 horas, tomar mais de 2 litros de água, etc. Estas e outra informações podem ser encontradas no posto de saúde mais próximo da sua casa.
Doenças causadas pelo calor, como exaustão pelo calor e insolação, crise cardíaca, queda de preção arterial súbita, podem ser evitadas se você tomar as medidas corretas. Aqui alguns conselhos:
Fique tranquilo: use ar condicionado na sua casa ou passe algum tempo em espaços com ar condicionado, como um ‘shopping’ ou uma biblioteca pública. Limite ou reprograme os seus exercícios e outros planos ao ar livre que ocorram no meio do dia, quando está mais quente.
Mantenha-se hidratado: beba mais água do que beberia, mesmo que não sinta sede, para que o seu corpo possa regular a temperatura através do suor. Mas evite bebidas açucaradas, cafeína ou bebidas com álcool, pois podem causar desidratação.
Mantenha-se informado: conheça os sinais do mal causado pelo calor e os sintomas que podem ocorrer, como tontura, fraqueza, sede, suadores intensa e náusea. Saiba o que fazer e quando procurar ajuda, porque as doenças provocadas pelo calor podem ser mortais.
Tenha o número de pessoas próximas escritas na sua carteira, com a sua peça de identidade. Essas pessoas podem ser facilmente contactadas em caso de emergência.
Tenha o número do SAMU no seu telefone e chame se necessário.
Se sentir mau, se instale num local com ar condicionado de toda a urgência e beba agua. Chame o SAMU de imediato.
O CALOR PODE MATAR!
FIQUE ATENTO!
Informações complementarias: sintomas de alerta ao calor
Fatores de risco: Crianças, idosos, pessoas com doenças crónicas, como câncer, diabete, hipertensão, e pessoas com imunidade baixa, pacientes neurológicos, cardíacos.
Primeiros socorros: Se você presenciar algum caso de insolação, as medidas abaixo devem ser tomadas para auxiliar a pessoa. São os primeiros socorros até a chegada de um médico. O objetivo inicial é baixar a temperatura corporal, lenta e gradativamente. Para isso, siga os seguintes passos:
remover a pessoa para um local fresco, à sombra e ventilado;
remover o máximo de peças de roupa;
se estiver consciente, a pessoa deverá ser mantida em repouso e recostada (cabeça elevada);
pode-se oferecer bastante água fria ou gelada, ou qualquer líquido não alcoólico;
se possível, deve-se borrifar água fria em todo o corpo da pessoa, delicadamente;
podem ser aplicadas compressas de água fria na testa, pescoço, axilas e virilhas;
tão logo seja possível, a pessoa deverá ser imersa em banho frio ou envolta em panos, ou roupas encharcadas.
O melhor cenário é levar a pessoa imediatamente ao hospital ou solicitar apoio de urgência e emergência (SAMU 192).
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